Tack för din fråga. Att konstatera tidpunkterna är inte så svårt. Lastbilar började användas i Sverige år 1900: den första lastbilen i Sverige, importerad från Tyskland, sattes i trafik den 17 maj detta år. Den första svenska lastbilen byggdes bara två år senare av Scania.

Frågan om fördelarna (och nackdelarna) med de nya nyttofordonen är däremot mer komplicerad. En av de mest påtagliga fördelarna med lastbilarna var att de var rena och hygieniska, med ett modernt ord miljövänligare än sina föregångare. Det låter ju helt bakvänt i våra öron, men man måste se på den tidens förhållanden och jämföra med hur det var tidigare.

Den vanligaste användningen av de första lastbilarna var för kortare transporter, vanligtvis i tätorter. Tidigare hade alla sådana transporter utförts med hjälp av levande hästkrafter. Hästar släpper också ut miljöfarligt avfall, nämligen gödsel. Här finns inte utrymme för att räkna ut hur stora mängder det kan ha rört sig om i en stad som Stockholm. Det räcker med att konstatera att motorfordonen bidrog till en bättre miljö i städerna, i varje fall under sina första decennier.

Andra, mer uppenbara fördelar var att en lastbil kunde ta betydligt tyngre last än ett hästekipage. Den var snabbare än ett hästekipage och kunde färdas längre sträckor. När den inte användes, var den dessutom helt enkelt avstängd och förbrukade inget bränsle. Det är en stor skillnad mot en häst som måste födas och skötas under hela sin livstid.

Lastbilarna hade förstås även nackdelar. De viktigaste var att de krävde ny teknik och nya kunskaper för att användas och underhållas. En kusk kunde inte utan vidare sättas bakom en ratt, utan det krävdes utbildning och övning för att köra de nya fordonen. Lastbilen krävde vidare mer underhåll, reparationer och tillgång till drivmedel och smörjoljor, något som inte fanns överallt.

Allra viktigast var förstås att det inte fanns många vägar som kunde bära lastbilarnas större tyngd. Det är också anledningen till att de i början var vanligast i städerna. Fordonen och infrastrukturen måste utvecklas tillsammans, något som krävde tid och stora investeringar. Att nackdelarna inte övervägde i lastbilens barndom beror förstås på flera faktorer, men något jag vill lyfta fram är att hästen ofta förlorade valet därför att lastbilstransporter var något som hörde samman med industrisamhället. Känslomässigt förknippades de därför med den moderna tiden och sågs som det moderna samhällets transportmedel – och vem ville inte vara modern?